De directie als duizendpoot
Een goede schoolleider is volgens 295 van onze Teacher Tappers in de eerste plaats een warme luisteraar. Kenmerken zoals begripvol, empathisch en menselijk komen meermaals voor in de antwoorden op de vraag “Wat maakt een directie een goede directie?” (20 maart 2026). Voor de meerderheid van de bevraagde onderwijsprofessionals is het belangrijk dat de directie het team ondersteunt met een positieve ingesteldheid: oprechte interesse tonen, gemeende complimenten geven en vol vertrouwen achter de leraar staan – ook in moeilijke gesprekken met leerlingen of ouders.
Er zijn voor je personeel en écht luisteren naar je personeel. Een grapje hier en daar is mooi meegenomen!
Onze Teacher Tappers nuanceren dat een directie niet iedereen ‘te vriend’ hoeft te houden. Werkpunten van teamleden mogen helder benoemd worden, zolang hun directie deze als groeipunten ziet en oog blijft houden voor ieders talent. Heldere en motiverende communicatie is daarbij een dankbaar en noodzakelijk middel. Leraren willen weten wat van hen wordt verwacht. Zij verwachten op hun beurt van de schoolleider dat die streeft naar actieve samenwerking: Enerzijds verbinding creëren in het team, maar hen anderzijds ook betrekken bij beslissingen.
Een directie sluit zich niet op in zijn of haar kantoor, maar is zichtbaar aanwezig op de werkvloer. Dat uit zich tijdens informele momenten (zoals samen koffiedrinken of lunchen in de leraarskamer), maar ook tijdens formele momenten (zoals op de infoavond). Op die manier is een directie aanspreekbaar voor leraren én ouders. Heel wat Teacher Tappers vinden het echter ook belangrijk dat een directie de handen uit de mouwen durft te steken als het nodig is (zoals een klasovername of toezicht). Zich dagelijks tussen de rest van het team begeven zorgt ervoor dat een leidinggevende vinger aan de pols kan houden en de leraren (én leerlingen) goed kent.
Mijn directie stelt zich niet boven de rest, ziet dingen die ik goed doe en geeft daar complimenten op, luistert naar het team … topdirecteur!
Visie met voeten in de klei
Met warme relaties alleen zal een directie het echter niet redden in een school. Administratief sterk staan en het hoofd koel houden in crisissituaties zijn wenselijke eigenschappen, maar leiderschap met een visie lijkt essentieel. Deze visie vloeit best voort uit inhoudelijke kennis van pedagogie, didactiek en het brede werkveld. Voor sommigen is het belangrijk dat een directie hiervoor kan terugvallen op voeling met de praktijk: weten wat leeft in de klas, goed kunnen inschatten wat leerlingen van verschillende leeftijden nodig hebben en liefst ook ervaring als leraar zelf.
Onze Teacher Tappers zijn het erover eens dat een directie best ook besluitvaardig en kordaat is. Na het raadplegen van het team dient een directeur knopen door te hakken. Soms betekent dat ook zaken schrappen om te kunnen focussen op de essentie. Een directie moet daarbij rechtvaardig zijn: leraren gelijk of eerlijk behandelen en afspraken consequent nakomen.
Zoekend naar balans
Het is opvallend dat heel wat onderwijsprofessionals meerdere eigenschappen omschrijven in hun antwoord. De meeste Teacher Tappers wijzen ons bovendien op de balans: een goede directeur combineert een zachte aanpak met een sterke beslissingskracht, menselijkheid met leiderschap, warmte met kordaatheid.
Tussen de leerkrachten staan, en 'achter' de leerkracht staan. Enkel 'erboven' als dit echt nodig is in belangrijke beslissingen.
Kortom: de taak van een directie is allesbehalve eenvoudig! Bovendien hebben ze zelf ook een privéleven dat onder druk kan staan. Bepaalde onderwijsprofessionals benoemen het belang van zelfzorg bij een directeur:
Ik vraag me vaak af of het in deze tijd wel realistisch is om deze verantwoordelijk bij één persoon te leggen.